近年、オフィスビルやホテル、商業施設などさまざまな場所で導入が進んでいるファンコイルユニット（FCU）。空調設備といえばエアコンを思い浮かべる人も多いですが、実はファンコイルユニットにはエアコンにはない魅力やメリットがたくさんあります。この記事では、あまり知られていないファンコイルユニットの意外なメリットや、導入・運用時の注意点について、わかりやすくご紹介します。
ファンコイルユニット（FCU）とはどんな設備？
まず、簡単にファンコイルユニットについておさらいしておきましょう。ファンコイルユニット（FCU）は、天井や壁に埋め込まれた空調設備で、冷水や温水を使って室内の空気を冷やしたり温めたりする仕組みです。中央の熱源設備（チラーやボイラー）でつくった水を配管で各部屋に送り、各部屋のファンコイルユニットがその水を使って空調を行います。個別空調ができる点や、省エネ性能が高い点が特徴です。
意外なメリット1 音が静かで快適な室内空間を実現
エアコンの室内機の音が気になるという方は多いかもしれません。特に夜間や静かな環境で過ごしたいホテルや病院では、空調音がストレスになることもあります。ファンコイルユニットは、ファンの音が非常に静かで、快適な空間づくりに貢献します。特に最新の機種では静音設計が進んでおり、つけていることを忘れるほど静かな空調環境を実現できます。静かに過ごしたい場所にはぴったりの設備です。
意外なメリット2 複数の部屋を一括管理できるシステム連携が可能
ファンコイルユニットは、中央の熱源機とつながっているため、1つ1つの部屋の空調を個別に操作しつつも、全体として一括管理することが可能です。例えば、ホテルであればフロントで全室の空調状況を確認したり、オフィスビルであればビル管理室でフロアごとの温度調整を行ったりすることができます。個別のエアコンをそれぞれ管理する手間が省けるので、設備担当者の負担も軽減できます。
意外なメリット3 冷媒ガスを使わないから環境に優しい
一般的なエアコンにはフロンガスなどの冷媒ガスが使われていますが、ファンコイルユニットは水を使う空調設備です。冷媒ガスの漏れによる環境負荷や、ガスの補充コストといった課題がありません。地球環境への配慮が求められる昨今、こうした点もファンコイルユニットが選ばれる理由のひとつです。特にSDGsへの取り組みを強化したい企業や施設には、大きなメリットとなるでしょう。
意外なメリット4 メンテナンス次第で長期間使用可能
エアコンの場合、機器の更新サイクルが10年程度と言われることが多いですが、ファンコイルユニットは適切なメンテナンスを行えば20年以上使用できるケースも珍しくありません。長期間にわたって設備更新のコストを抑えられる点も、導入メリットのひとつです。定期的なフィルター清掃や配管洗浄、ファンの点検を行うことで、トラブルを未然に防ぎながら長く使い続けることができます。
ファンコイルユニット（FCU）を導入する際の注意点
ここまでメリットをお伝えしましたが、ファンコイルユニットには導入・運用時に気をつけるべきポイントもあります。事前に知っておくことで、スムーズな運用につなげることができます。
注意点1 初期コストが比較的高い
エアコンと比べると、ファンコイルユニットは設備費用や配管工事費用が高くなりがちです。特に新規で設置する場合は、配管ルートの確保や熱源設備の導入費用も考慮する必要があります。ただし、長期的にはランニングコストが抑えられるため、トータルコストで見れば十分メリットを感じられる設備です。
注意点2 定期メンテナンスが必須
ファンコイルユニットは、水を使う設備のため、フィルターの目詰まりや配管の汚れが空調性能に直結します。定期的なメンテナンスを怠ると、風量が低下したり、結露による水漏れが発生したりといったトラブルにつながります。エアコン以上に、こまめな点検と清掃が欠かせません。専門業者による定期メンテナンス契約を検討するのもおすすめです。
注意点3 設置スペースの事前確認が必要
ファンコイルユニットは基本的に天井裏や壁の中に埋め込む形で設置します。建物の構造によっては、配管ルートの確保が難しいケースもあります。特にリノベーションや改修工事で導入する場合には、事前に専門業者による現場調査を行い、設置可能かどうかしっかり確認することが重要です。
ファンコイルユニット（FCU）のメリットを最大化するために
ファンコイルユニットのメリットを最大限に活かすには、導入時の設計から運用開始後のメンテナンスまで、一貫したサポート体制が欠かせません。MULTI INTECでは、ファンコイルユニットに関する豊富な知識と実績を活かし、お客様の施設に最適な導入プランやメンテナンス計画をご提案します。「ファンコイルユニットのことはよくわからない」という方でも、わかりやすくご説明しながら進めますので安心してお任せください。
まとめ
ファンコイルユニット（FCU）は、音が静かで快適、複数の部屋を一括管理できる、環境に優しい、長期間使用できるなど、一般的なエアコンにはない多くのメリットを持つ空調設備です。その一方で、初期コストやメンテナンスの重要性など、事前に理解しておきたいポイントもあります。こうしたメリットと注意点を正しく知ることで、より快適で経済的な空調運用を実現できます。ファンコイルユニットに関するご相談は、ぜひMULTI INTECまでお気軽にお問い合わせください。
